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Casi dos millares de personas trabajan en la sede principal de Electronic Arts localizada en Vancouver. Una empresa que comenzó siendo un ordenador casero y que hoy en día mueve billiones de euros al año gracias a la venta de sus juegos. Podrían llamarla la fábrica de los sueños.

En una de las entradas hay una placa que rememora la puesta de la primera piedra de la sede, que data del 12 de octubre de 1999. Debajo de ella, cuentan, hay una cápsula del tiempo en la que se escribieron los nombres de los juegos que en aquella fecha tenía la compañía en el mercado para que un día se pudiera ver hasta dónde se había desarrollado. Las instalaciones, más allá de las áreas de trabajo y producción, son un auténtico paraíso del juego: gimnasio, pista de baloncesto indoor, varias salas con máquinas recreativas, solarium como área de descanso y comedor en la azotea del edificio y campos de hockey, volley-playa y fútbol en el exterior.

Uno de los productos estrella de la compañía es el FIFA, el videojuego de fútbol por excelencia que cada vez se acerca más a la realidad, tanto en jugabilidad como en la definición gráfica de los protagonistas. El FIFA 11 no saldrá a la venta hasta septiembre, pero MARCA ha tenido acceso a las primeras versiones de un juego que está llamado a revolucionar el mercado.

Especialistas en la materia de 18 países han trabajado durante un año en mejorar las características de la versión anterior. Una de las novedades más latentes es la que se refiere al físico de los jugadores. Se ha pasado de tener tres modelos de cuerpo a contar hasta nueve diferentes, más contadas excepciones como Peter Crouch o Frank Ribery.

El cambio es notable tanto en el desarrollo muscular, donde se ha trabajado sobre todo en el desarrollo mimético de las articulaciones así como en sus movimientos. De ello habla David Pierce, director de capturas de movimiento: "Trabajamos con un traje que tiene más de 40 esferas que van por todo el cuerpo de una forma estratégica, marcando huesos, articulaciones, ... para capturar todos los movimientos. Todo el plató que rodea al jugador o modelo contiene muchas cámaras, algunas graban en cámara lenta y otras crean esa escala en tres dimensiones que vemos luego en el ordenador. Llevamos millones de capturas a lo largo de estos años con la franquicia, pero cada año intentamos dar un paso adelante para el desarrollo de este juego"

Ahora se podrá jugar emulando cualquier condición medioambiental (de día o de noche, soleado, nublado o lluvioso) y las equipaciones de cada equipo dependerán de ellas. En el aspecto de la jugabilidad se ha estudiado con detenimiento el estilo de juego de cada jugador. Válganos como ejemplos que a la hora de dar pases será mejor Cesc Fábregas que su compañero Abou Diaby o que a la hora de recuperar sin balón sea más efectivo Wayne Rooney que Dimitar Berbatov.

Otra gran novedad está en la portería. Ya no será lo mismo tener a un portero que a otro porque a cada uno de los porteros se le ha dotado de unas características concretas. De ello nos habla Santiago Jaramillo, responsable de jugabilidad de FIFA 11: ""Lo más importante para nosotros ha sido responder a los pequeños problemas del juego anterior. Uno era el pase tipo ping-pong, en el que era muy fácil crear una opción de gol sin tener en cuenta cómo lo haría el jugador en la realidad. Hemos usado el sistema de error contextual para hacer que tengas que pesar más como un jugador y esos pases largos sean mucho más difíciles. También hemos trabajado mucho en el sistema de penaltis, diferenciando los reflejos que puedan tener porteros tan dispares como Casillas o Cech".

Electronic Arts siempre ha destacado por estar a la cabeza de las empresas que apuestan por la inmersión en nuevos mercados, así podrá jugarse al FIFA en soportes tan diferentes como la Wii, PSP, PS3, XBox, PC, iPhone, Nintendo DS y redes sociales (Facebook). Otra de las novedades principales del juego será la capacidad de customizar los cánticos a nuestro gusto. "Con cualquier equipo del juego podrás crear o grabar sus cánticos para el estadio, lo que cante la afición en la entrada de los equipos, los goles, los cantos de ánimos para cuando el equipo vaya perdiendo e incluso la música del menú del juego", indica Jeff MacPherson, director de sonido.

Mientras unos preparan la nueva versión del FIFA, otros están muy atentos de lo que ocurre en el Mundial de Suidáfrica. Por ejemplo, Peter Moore, director de EA Sports desde 2007, inglés de nacimiento, estadounidense de adopción e hincha declarado del Liverpool. Nos habla de quién cree que ganará la cita mundialista: "Siendo inglés, mi elección sería Inglaterra, pero llevo equivocándome 40 años. España tiene una gran oportunidad por delante con jugadores como Fernando Torres o Cesc Fábregas. Me quedo, en este orden, con Brasil, España, Italia y Alemania