Hervé Barmasse, primero en escalar el Cerro Piergiorgio de la Patagonia
Hervé Barmasse, escalador de la región italiana del Valle de Aosta y miembro del equipo The North Face, es la primera persona del mundo en escalar el Cerro Piergiorgio de la Patagonia por la temible y, anteriormente, indómita pared noroeste. Barmasse lleva persiguiendo este sueño desde 2006, cuando intentó por primera vez escalar los legendarios 1.000 metros de granito en vertical. En aquella ocasión un gigantesco desprendimiento de tierras cortó en seco su tentativa, barriendo del mapa el campo base y resultando herido uno de sus compañeros de escalada.
Barmasse regresó en 2007, ansioso por conquistar un muro que había derrotado a 16 expediciones distintas a lo largo de los años, entre las que se contaban equipos de Francia, Suiza, Estados Unidos e Italia. Ese intento también fracasó; Barmasse y sus compañeros se vieron obligados a rendirse a 300 metros de la cumbre a causa de las adversas condiciones meteorológicas. 2008 ha sido por fin su año. Barmasse y Cristian Brenna, conocido como "la Araña de Lecco," pusieron rumbo a la Patagonia el 10 de enero junto con Giovanni Onagro (quien tuvo que retirarse tras lesionarse las manos durante la escalada). Gracias a un buen tiempo excepcional, los dos compañeros consiguieron coronar esa pared noroeste que había resistido durante años los asaltos de los escaladores más intrépidos del mundo.
En palabras de Barmasse: "Cuando una expedición fracasa, resulta fácil abandonar, cuando lo que habría que hacer es averiguar qué ha salido mal e intentarlo de nuevo. Ese objetivo me ha acompañado constantemente a lo largo de los años, y me ha ayudado a salir adelante en circunstancias penosas. Conquistar esta pared es un gran logro, un hito en mi carrera deportiva y, sobre todo, en mi crecimiento personal. Me ha dado una razón más para seguir explorando, para superar todos los límites. The North Face creyó en mí y me apoyó en esta aventura; el lema de la marca, 'Never Stop Exploring' (nunca dejes de explorar), es también mi filosofía".